Os métodos químicos de esterilização são indicados para os materiais muito sensíveis ao calor. Os produtos mais comumente empregados são:
óxido de etileno: gás muito utilizado pelo seu baixo custo e eficiência em diferentes materiais.
No entanto, trata-se de gás tóxico, exigindo cuidados especiais;
ácido peracético: muito eficiente, de baixa toxicidade, mas danifica metais e requer utilização imediata do material esterilizado, por isso, é pouco utilizado;
peróxido de hidrogênio: é a conhecida “água oxigenada”.
Existem outros produtos, eficientes e baratos, como o glutaraldeído, porém, eles têm criado um passivo ambiental significativo com relação ao acondicionamento dos resíduos e seu descarte.
Como vimos, a esterilização de materiais hospitalares é uma operação indispensável para a segurança de pacientes, visitantes e colaboradores.
